這種亞馬孫地區(qū)的鳥(niǎo)，體形很嬌小。圖片來(lái)源：Cameron Rutt

近日，美國(guó)科學(xué)家研究了巴西亞馬孫熱帶雨林深處77種熱帶鳥(niǎo)類(lèi)過(guò)去40年的數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)為了適應(yīng)氣候變化，它們的體重都在下降，有些物種每10年就減少了近2%的體重，其中1/3的物種長(zhǎng)出了更長(zhǎng)的翅膀。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表于《科學(xué)進(jìn)展》。

2019年，一項(xiàng)具有里程碑意義的研究發(fā)現(xiàn)，在40年的時(shí)間里，撞向芝加哥大樓的鳥(niǎo)類(lèi)體重有所下降，且翼展增加，這些鳥(niǎo)類(lèi)是候鳥(niǎo)。

為了弄清導(dǎo)致這種變化的原因是季節(jié)遷徙、緯度逐漸改變，還是人類(lèi)活動(dòng)的直接影響，加州整體生態(tài)研究中心生態(tài)學(xué)家Vitek Jirinec團(tuán)隊(duì)，調(diào)查了棲息在距巴西瑪瑙斯幾小時(shí)車(chē)程之外一片原始熱帶雨林中的1.5萬(wàn)只非候鳥(niǎo)記錄。

“我們看到它們的身體發(fā)生了非常顯著的變化，這與基于氣候變化的預(yù)期一致。” Jirinec表示。

與1966年相比，如今該地區(qū)鳥(niǎo)類(lèi)棲息地雨季的平均溫度上升了1℃，旱季平均溫度上升了1.65℃。氣候模式也更為極端，雨季降雨量增加13%，旱季降雨量減少15%。

在極度干燥或潮濕的季節(jié)，鳥(niǎo)類(lèi)的數(shù)量減少得更嚴(yán)重。這可能是它們對(duì)環(huán)境變化的短期反應(yīng)，比如降水不足導(dǎo)致鳥(niǎo)類(lèi)賴(lài)以為生的昆蟲(chóng)數(shù)量減少。但其中1/3的鳥(niǎo)類(lèi)翼展明顯變大、2/3的翅膀明顯變小，這表明這種變化背后的機(jī)制可能是復(fù)雜、可遺傳的，而不是暫時(shí)的。

“重量是鳥(niǎo)類(lèi)身體狀況的一個(gè)良好指標(biāo)。”Jirinec認(rèn)為，如果鳥(niǎo)類(lèi)只是吃不飽，可以認(rèn)為它們?cè)?ldquo;減肥”，但為什么有更多的能量來(lái)長(zhǎng)翅膀呢?

同一物種的鳥(niǎo)類(lèi)和哺乳動(dòng)物在高緯度地區(qū)通常體形較大，其主要原因是，較小的表面積體積比可以使鳥(niǎo)類(lèi)更好地保存熱量。Jirinec表示，反之，較大的表面積體積比可以幫助炎熱氣候中的小型動(dòng)物降溫，這也可以解釋為什么隨著氣候變暖，鳥(niǎo)類(lèi)變得越來(lái)越小。

哥倫比亞亞歷山大·馮·洪堡生物資源研究所研究鳥(niǎo)類(lèi)進(jìn)化的Camila Gomez說(shuō)，僅僅40年的顯著物理變化表明了，為什么只停止砍伐森林并不能阻止世界各地正在發(fā)生的動(dòng)物物種滅絕。

Gomez認(rèn)為，這項(xiàng)研究清楚地表明，人類(lèi)引起的氣候變化是如何對(duì)生物多樣性產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響的，甚至在亞馬孫河中心這樣的原始地區(qū)也是如此。這些觀測(cè)到的變化無(wú)疑是導(dǎo)致熱帶鳥(niǎo)類(lèi)數(shù)量下降的原因，并改變了這些生態(tài)系統(tǒng)的核心功能。(辛雨)